Empire Warriors: Tower Defense

Kun avaan uuden tornipuolustuspelin, haluan päästä nopeasti tilanteeseen, jossa omilla valinnoilla on väliä: sijoitanko puolustuksen nyt vai säästänkö seuraavaa aaltoa varten? Empire Warriors: Tower Defense lupaa juuri tällaista strategiapelien aivojumppaa, jossa valtakunnan puolustaminen rakentuu tornien ja sankarien käytöstä. Ensimmäisellä pelikerralla kannattaa keskittyä yhteen asiaan kerrallaan. Ensin hahmottaa, miten taso etenee, sitten huomaa, miten puolustuksen paikat ja kykyjen ajoitus vaikuttavat toisiinsa. Se tekee alusta ymmärrettävän myös silloin, jos tornipuolustus ei ole ennestään tuttu pelityyli.

Mitä ensimmäiseltä pelikerralta kannattaa odottaa?

Putalengin strategiapeli ei ole vain tornien naputtelua kartalle. Sen keskeinen ajatus on yhdistää puolustusrakennelmien sijoittelu ja sankarien erikoiskykyjen käyttö tilanteen mukaan. Minulle mielekäs ensimmäinen tavoite ei olisi yrittää tehdä täydellistä suunnitelmaa, vaan saada yksi taso sujumaan niin, että näen, mistä viholliset tulevat ja milloin oma puolustus joutuu koetukselle. Kun perusrytmi alkaa hahmottua, valintoja on helpompi arvioida eikä jokainen uusi tilanne tunnu arvailulta.

Peli on maksullinen, sillä sen hinta on 0,79 euroa. Lisäksi mukana on sovelluksen sisäisiä ostoja, joiden hinnat vaihtelevat 1,09 eurosta 114,99 euroon, jos ne veloitetaan Playn kautta. Käytännössä suosittelen katsomaan ostovalinnat rauhassa läpi ennen maksamista ja pitämään mielessä, ettei lisäosto ole sama asia kuin pelin perusidean ymmärtäminen. Jos haluan ensin selvittää, pidänkö tornipuolustuksesta, aloitan tavallisesta pelaamisesta enkä tee lisähankintoja vain siksi, että eteneminen tuntuu alussa hitaalta.

Ikärajana on PEGI 3, joten kyse ei ole aikuisille suunnatusta sisällöstä. Se ei kuitenkaan tarkoita, että jokainen taso olisi automaattisesti vaivaton: strategiapelin haaste syntyy päätöksistä, ja keskittyminen on tarpeen. Peli toimii Androidissa vähintään versiosta 6.0 alkaen. Ennen asennusta tarkistan siis laitteen käyttöjärjestelmän, ja ensimmäisellä käynnistyskerralla annan itselleni hetken aikaa tutkia näkymää ilman kiirettä. Se on hyödyllisempää kuin aloittaa pelaaminen samalla, kun yritän tehdä jotakin muuta.

Ensimmäinen onnistuminen syntyy havainnoimalla

Ensimmäisessä tasossa tekisin ennen rakentamista pienen katselmuksen: mistä reitistä viholliset lähestyvät, missä kohdassa puolustuksella näyttää olevan eniten aikaa vaikuttaa ja mihin suuntaan oma huomio kannattaa keskittää. Tornin paikka ei ole vain tyhjä ruutu, vaan valinta siitä, missä haluan vastata uhkaan. Kun peli näyttää, mitä reittiä pitkin hyökkäys etenee, reittiä kannattaa tarkkailla eikä sijoittaa rakennelmia summassa. Tämä on pieni käytännön tapa, joka auttaa tekemään jokaisesta yrityksestä opettavaisen.

Seuraavaksi kokeilisin yhtä selkeää suunnitelmaa kerrallaan. Jos sijoitan useita torneja eri paikkoihin ja käytän kaikki kyvyt heti, en välttämättä tiedä, mikä ratkaisi tilanteen. Jos taas muutan yhdellä yrityksellä vain yhden asian, esimerkiksi puolustuksen painopistettä tai kyvyn käyttöhetkeä, tulos kertoo enemmän. Tornipuolustuksessa tappio voi olla hyödyllinen palaute: ehkä uhka pääsi liian pitkälle ennen kuin reagoin, tai ehkä käytin sankarin kyvyn hetkeä liian aikaisin. Tällainen kokeilu tekee seuraavasta yrityksestä harkitumman.

Sankarin erikoiskykyä ei kannata ajatella pelkkänä näyttävänä lisänä. Sen arvo riippuu siitä, milloin sitä käyttää. Minä säästäisin kyvyn hetkeen, jolloin viholliset todella uhkaavat puolustusta, sen sijaan että aktivoisin sen heti aina kun se on mahdollista. Samalla tarkkailisin, mitä tapahtuu kyvyn jälkeen: auttoiko se pysäyttämään hyökkäyksen, vai olisiko sama vaikutus ollut hyödyllisempi myöhemmin? Näin opin ajoittamaan toimia ilman, että yritän arvata kaikkia pelin sääntöjä etukäteen.

Kun ensimmäinen onnistuminen tulee, pysähtyisin hetkeksi miettimään, miksi suunnitelma toimi. Oliko ratkaisevaa tornien sijainti, sankarin kyky vai se, että pidin puolustuksen painopisteen yhdessä kohdassa? Yhden onnistuneen tason purkaminen osiin on hyödyllistä, koska seuraavaan haasteeseen ei kannata kopioida samaa ratkaisua sokeasti. Peli painottaa strategiaa juuri siksi, että tilanteet voivat vaatia erilaisia painotuksia. Oma pieni muistiinpano tai muistikuva tärkeimmästä päätöksestä voi auttaa, jos palaan peliin vasta myöhemmin.

Mikä tekee Empire Warriors: Tower Defense -pelistä erityisen?

Ensinnäkin, tämä peli on todella koukuttava! Alusta alkaen Empire Warriors: Tower Defense imaisee sinut mukaansa upealla grafiikallaan ja hyvin suunnitelluilla tasoillaan. Pelissä on tarkoituksena puolustaa valtakuntaasi vihollisilta rakentamalla erilaisia torneja ja käyttämällä sankareita apunasi. Jokainen torni ja sankari on ainutlaatuinen, ja niiden oikeanlainen yhdistäminen on avain voittoon.

Minusta sen kiinnostavin puoli on nimenomaan kahden puolustustavan yhdistelmä. Torni on harkittu sijoitus kentällä, kun taas sankarin kyky antaa mahdollisuuden reagoida tilanteeseen. Tämä ero tuntuu käytännössä: rakennetta ei kannata valita vain siksi, että se on tarjolla, eikä kykyä käyttää ilman ajatusta siitä, mihin sillä yritän vaikuttaa. Kun opettelen ensin käyttämään yhtä rakennelmaa ja yhtä kykyä tarkoituksella, peli tuntuu vähemmän sekavalta kuin silloin, jos yritän hallita kaikkia vaihtoehtoja samalla kertaa.

Julkaisupäivä oli 28. toukokuuta 2018, ja nykyinen versio on 2.5.66. Nämä tiedot auttavat tunnistamaan, että kyseessä on jo pidempään saatavilla ollut peli, eivätkä ne yksin kerro, millaiseksi jokainen pelisessio muodostuu. Pelaajien kiinnostuksesta antaa kuitenkin osviittaa se, että peliä on asennettu yli viisi miljoonaa kertaa ja sillä on noin 4,4 tähden keskiarvo noin 129 000 arviosta. Arvioita on yhteensä noin 43 000. En lukisi numeroita takeena siitä, että peli sopii juuri minulle, mutta ne kertovat, ettei kyse ole aivan tuntemattomasta kokeilusta.

Taktiikka ja strategia käsi kädessä

Yksi pelin parhaista puolista on sen strateginen syvyys. Sinun on mietittävä tarkkaan, mihin sijoitat tornisi, ja mitä kykyjä käytät torjuaksesi vihollisen hyökkäykset. Tämä ei ole vain "rakennetaan mitä tahansa" -tyyppinen peli; sinun on oltava ovela ja suunniteltava etukäteen. Viholliset ovat fiksuja, ja ne oppivat nopeasti, joten jokainen taso tarjoaa uuden haasteen.

Taktiikan oppimiseen sopii hyvin rauhallinen pelitapa: valitsen yhden puolustuksen painopisteen ja seuraan, kuinka pitkälle se kantaa. Jos huomaan, että hyökkäys uhkaa eri kohdassa kuin oletin, seuraava yritys voi perustua siihen havaintoon. Tämä on parempi lähestymistapa kuin yrittää rakentaa koko kentästä täydellistä kerralla. Se myös vähentää turhautumista, sillä huono tulos ei tunnu hukkaan menneeltä, jos tiedän, mitä siitä opin.

Yksi epäselväksi jäävä asia uusille pelaajille voi olla se, kuinka paljon suunnittelua tarvitaan ennen kuin painaa seuraavaa toimintoa. Oma neuvoni on aloittaa maltillisesti ja katsoa, miten taso vastaa ratkaisuihin. Jos jokainen päätös tuntuu kiireiseltä, keskity ensin reitin ja uhkien seuraamiseen. Jos taas eteneminen on liian helppoa, kokeile muuttaa tornien sijoittelua tai säästää kykyä myöhempään hetkeen. Näin vaikeustuntumaa voi lähestyä omalla tahdilla sen sijaan, että yrittää pelata yhdellä oletetulla oikealla tavalla.

Tornipuolustuspelien tavallisiin vaihtoehtoihin verrattuna Empire Warriorsin houkuttelevuus on tornien ja sankarihahmojen rinnakkaisessa käytössä. Jos etsin vain hyvin yksinkertaista peliä, jossa teen yhden valinnan ja annan kentän edetä ilman jatkuvaa harkintaa, tämä ei välttämättä ole paras vaihtoehto. Jos taas pidän siitä, että sijoittelua voi täydentää tilanteeseen reagoivalla kyvyllä, yhdistelmä antaa enemmän pohdittavaa. Se on myös syy siihen, ettei sama ratkaisu tunnu automaattisesti toimivan kaikkialla: kentän tapahtumat ja oma ajoitus vaikuttavat siihen, miten suunnitelma kantaa.

Monipuoliset hahmot ja kyvyt

Pelin sankarit ovat aivan omaa luokkaansa. Jokaisella on omat erikoiskykynsä, ja niiden oikein ajoittaminen voi kääntää taistelun kulun edukseksesi. Pidin erityisesti siitä, kuinka jokainen hahmo tuntui ainutlaatuiselta, ja kuinka heidän kykyjään voi kehittää pelin edetessä. Tämä antaa pelille syvyyttä ja lisää uudelleenpeluuarvoa.

Hahmojen kehittäminen tuo mukanaan hyödyllisen valinnan: kannattaako keskittyä yhteen tuttuun sankariin vai kokeilla, miten toinen kyky sopii omaan pelityyliin? Uudelle pelaajalle suosittelisin ensin opettelemaan yhden hahmon toimintatavan kunnolla. Kun tunnistan, millaisessa tilanteessa hänen kykynsä auttaa, uuden vaihtoehdon arviointi on helpompaa. Kehittäminen tuntuu mielekkäämmältä, kun tiedän, mitä ongelmaa yritän ratkaista, enkä tee valintoja vain siksi, että jokin parannus on heti tarjolla.

Kykyjen kanssa on myös pieni mutta tärkeä kompromissi. Jos käytän erikoiskyvyn aina ensimmäisessä mahdollisessa kohdassa, menetän tilaisuuden säästää sitä kiireisempään hetkeen. Jos taas odotan liian kauan, en ehkä ehdi hyödyntää sitä silloin, kun siitä olisi ollut apua. Siksi tarkkailen hyökkäyksen kulkua ja yritän käyttää kyvyn tilanteessa, jossa se voi muuttaa lopputulosta. Tämä ei vaadi monimutkaista laskemista, mutta tekee pelaamisesta harkitumpaa kuin pelkkä jatkuva naputtelu.

Lyhyisiin arkihetkiin peli sopii parhaiten silloin, kun voin keskittyä yhteen tasoon ilman keskeytyksiä. Esimerkiksi bussimatkan odottelussa tai rauhallisella tauolla voin pelata yhden yrityksen, huomata missä suunnitelma petti ja jättää seuraavan kokeilun myöhemmäksi. Jos tiedän, että minulla on vain muutama sekunti tai joudun jatkuvasti keskeyttämään, strategiasta nauttiminen voi kärsiä. Tämä on tärkeä ero verrattuna kevyisiin peleihin, joissa voi tehdä yksittäisen nopean siirron ja sulkea sovelluksen heti.

Kun jokin tuntuu epäselvältä

Jos ensimmäinen taso ei suju, en tulkitsisi sitä heti merkiksi siitä, että pelissä pitäisi käyttää rahaa. Pysähdyn ensin miettimään, oliko puolustus väärässä kohdassa, reagoinko liian myöhään vai käytinkö kyvyn turhan aikaisin. Muutan seuraavalla yrityksellä vain yhtä asiaa. Tällainen tapa erottaa toisistaan pelin oppimisen ja lisäostojen houkutuksen; perustaktiikan ymmärtäminen auttaa tekemään parempia ratkaisuja riippumatta siitä, päättääkö käyttää rahaa.

Jos etenemisen yhteydessä tulee vastaan ostotarjous, kannattaa lukea se ennen hyväksymistä ja varmistaa, mitä on ostamassa. Sovelluksen sisäiset hinnat voivat vaihdella huomattavasti, joten en pitäisi mitään yksittäistä summaa automaattisesti pienenä tai välttämättömänä. Maksullinen peruspeli ja sen sisäiset ostot ovat kaksi eri asiaa. Jos tavoitteenani on vain kokeilla, pidän ostot erillään ensimmäisistä pelikerroista ja arvioin vasta myöhemmin, tuoko jokin lisäys minulle aidosti mielekästä hyötyä.

Toinen mahdollinen hämmennyksen aihe on se, että kykyjen kehittäminen ja niiden käyttäminen ovat eri asioita. Kehitys voi tehdä hahmosta kiinnostavamman, mutta voittoon vaikuttaa myös se, miten ajoitan toiminnan kentällä. En siis odottaisi, että yksi parannus ratkaisee kaikki haasteet. Jos jokin taso tuntuu vaikealta, palaan ensin perusvalintoihin: mihin sijoitin puolustuksen, mitä uhkaa yritin pysäyttää ja oliko kyky käytössä oikealla hetkellä. Näin ongelma pysyy konkreettisena eikä muutu epämääräiseksi tunteeksi siitä, että kaikki pitäisi päivittää.

Moninpeliä koskevaa odotusta kannattaa myös pitää maltillisena. Vaikka pelissä on kilpailullinen elementti ja mahdollisuus kohdata ystävien luomia haasteita, kokonaisuus on enimmäkseen yksinpeliä. Jos etsin ennen kaikkea jatkuvaa reaaliaikaista ottelua toista pelaajaa vastaan, valitsisin toisenlaisen strategiapelin. Jos taas pidän omien ratkaisujen vertailusta ja siitä, että voin testata taitojani muiden tekemiä haasteita vastaan, tämä lisä tuo yksinpelaamiseen vaihtelua ilman, että koko peli rakentuu moninpelin ympärille.

Kenelle peli sopii – ja kenelle ei?

Suosittelisin peliä ihmiselle, joka pitää kentän lukemisesta ja pienistä taktisen suunnan muutoksista. Erityisesti se sopii pelaajalle, joka haluaa opetella tornipuolustusta ilman, että jokainen pelikerta on vain saman toiminnon toistamista. Sankarien erikoiskyvyt antavat tekemiseen oman reaktiokerroksensa, ja tornien sijoittelu puolestaan palkitsee ennakoinnista. Jos tällainen yhdistelmä kuulostaa kiinnostavammalta kuin pelkkä nopeatempoinen toiminta, Empire Warriors voi tarjota sopivaa pohdittavaa.

Se ei ole yhtä hyvä valinta pelaajalle, joka haluaa täysin huolettoman kokemuksen, jossa voi jättää tilanteen huomiotta ja odottaa automaattista etenemistä. Samoin jatkuvasti keskeytyvässä ympäristössä strategiset päätökset voivat tuntua enemmän vaivalta kuin viihteeltä. Jos en pidä tornien sijoittelun suunnittelusta tai kykyjen ajoituksen opettelusta, valitsisin mieluummin yksinkertaisemman toimintapelin. Jos taas haluan moninpelin olevan kokemuksen pääasia, tämän pelin yksinpainotteisuus voi olla väärä lähtökohta.

Ensimmäiseksi pelikerraksi sopii yksinkertainen arjen suunnitelma: avaan pelin rauhallisella tauolla, keskityn yhteen kenttään ja kokeilen yhtä puolustusratkaisua. Jos onnistun, mietin mikä valinta auttoi; jos en, muutan seuraavalla kerralla vain yhtä asiaa. Näin peli ei vaadi pitkää ennakkovalmistautumista, mutta antaa syyn palata kokeilemaan. Pidemmällä pelisessiolla voin puolestaan paneutua sankarien kykyihin ja siihen, miten ne täydentävät torneja.

Vaikka pelin ikäraja on matala, en silti valitsisi sitä lapselle pelkästään ikämerkinnän perusteella. Strateginen sisältö ja sovelluksen sisäiset ostot kannattaa ottaa huomioon yhdessä. Jos peliä käyttää perheenjäsen, ostojen tekemiseen liittyvät asetukset ja käytännöt on hyvä käydä läpi aikuisen kanssa. Tämä ei vähennä pelin sopivuutta nuoremmille pelaajille, mutta auttaa välttämään yllätyksiä maksullisen peruspelin ja vapaaehtoisten sisäisten ostojen välillä.

Yhteisöllisyys ja kilpailu

Vaikka Empire Warriors: Tower Defense on enimmäkseen yksinpelikokemus, siinä on myös moninpelielementti, jossa voit kilpailla ystäviäsi vastaan. On todella palkitsevaa nähdä, kuinka omat strategiat pärjäävät muiden pelaajien luomia haasteita vastaan. Tämä lisää pelille ylimääräistä jännitystä ja kannustaa pelaajia parantamaan taitojaan.

Minulle kilpailullinen puoli olisi luontevinta ottaa mukaan vasta sen jälkeen, kun tornien ja sankarien perusidea tuntuu tutulta. Silloin muiden haasteet eivät ole vain vaikeampia kenttiä, vaan tilaisuus huomata, missä omat ratkaisut toimivat ja missä voisin tehdä toisin. Ystävän kanssa pelaaminen voi myös antaa arkisen syyn palata peliin: voimme vertailla, millä tavalla lähestyimme samaa haastetta. Silti en odottaisi, että peli korvaa laajan verkkopohjaisen kilpailupelin, jos etsin jatkuvaa vastakkainasettelua tai yhteispeliä.

Kun palaan peliin tauon jälkeen, aloitan mieluummin tutusta tilanteesta kuin yritän heti muistaa kaikkia aiempia suunnitelmia. Tarkistan, mikä sankari ja kyky sopivat omaan lähestymistapaani, ja rakennan seuraavan yrityksen sen ympärille. Jos olen aiemmin käyttänyt kyvyn liian aikaisin, voin tehdä siitä yhden selkeän kokeilun: säästän sitä myöhempään uhkaan ja katson, muuttuuko taso. Tällainen pieni oma tavoite pitää pelaamisen kiinnostavana ilman, että minun tarvitsee keksiä keinotekoista haastetta.

Pelin vahvuus ei ole siinä, että jokainen valinta olisi ilmiselvä, vaan siinä, että voin tarkastella seurauksia ja yrittää uudelleen eri tavalla. Samalla tämä on sen rajoite: jos en halua pysähtyä miettimään, miksi puolustus petti, pelaaminen voi tuntua toistolta. Silloin kannattaa pitää tauko tai valita kevyempi peli sen sijaan, että yrittää puskea turhautuneena eteenpäin. Strategiapelistä saa yleensä enemmän irti, kun pelaan silloin, kun voin oikeasti seurata kenttää.

Pelin perustaminen arkeen on yksinkertaista: tarkistan Android-version yhteensopivuuden, huomioin maksullisen latauksen ja päätän etukäteen, etten tee sisäisiä ostoksia ennen kuin tiedän, mitä haluan niillä saavuttaa. Ensimmäisellä kierroksella keskityn yhteen tasoon, reittiin ja kykyyn. Tämän jälkeen osaan jo kysyä itseltäni hyödyllisemmän kysymyksen kuin “miksi tämä ei toimi?”: oliko ongelma sijoittelussa vai ajoituksessa? Se on konkreettinen askel kohti onnistumista ja samalla tapa pitää pelaaminen omassa hallinnassa.

Pelin kehittäjät ovat selvästi nähneet vaivaa luodakseen ympäristön, joka ei vain haasta pelaajia, vaan myös kannustaa heitä kehittymään. Ja hei, kukapa ei haluaisi olla se tyyppi, joka hallitsee koko valtakuntaa?

Lopuksi

Jos olet strategiapelien ystävä, Empire Warriors: Tower Defense on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen. Se tarjoaa tuntikausiksi viihdettä, ja sen monipuoliset tasot ja hahmot pitävät huolen siitä, että peliin ei kyllästy helposti. Joten miksi et kokeilisi sitä itse? Lataa peli ja valmistaudu puolustamaan valtakuntaasi kaikella, mitä sinulla on!